Il D.Lgs. 81/08 e s.m.ii. definisce nel Titolo III capo I l’attrezzatura di lavoro come “qualsiasi macchina, apparecchio, utensile o impianto, inteso come il complesso di macchine, attrezzature e componenti necessari all’attuazione di un processo produttivo, destinato ad essere usato durante il lavoro” e l’uso delle attrezzature di lavoro come “qualsiasi operazione lavorativa connessa ad una attrezzatura di lavoro, quale la messa in servizio o fuori servizio, l'impiego, il trasporto, la riparazione, la trasformazione, la manutenzione, la pulizia, il montaggio, lo smontaggio.”
Nell'Accordo Stato-Regioni del 22 Febbraio 2012 le PLE (Piattaforme di Lavoro Elevabili) vengono definite come una “macchina mobile destinata a spostare persone alle posizioni di lavoro, poste ad altezza superiore a 2 m rispetto ad un piano stabile, nelle quali svolgono mansioni dalla piattaforma di lavoro, con l'intendimento che le persone accedano ed escano dalla piattaforma di lavoro attraverso una posizione di accesso definita e che sia costituita almeno da una piattaforma di lavoro con comandi, da una struttura estensibile e da un telaio.” Le PLE sono quelle macchine a cui si ricorre quando bisogna fare dei lavori in quota, o comunque in punti di difficile raggiungimento utilizzando quindi ponteggi, trabattelli o altre attrezzature. Le PLE permettono all'operatore di elevarsi in quota semplicemente posizionandosi sulla piattaforma di lavoro (o cestello).
Le Piattaforme di Lavoro Elevabili si distinguono in due categorie:
- con stabilizzatori: piattaforme di lavoro per il cui utilizzo è necessario posizionare degli stabilizzatori che le vincolano in un determinato punto
- senza stabilizzatori: sono piattaforme di lavoro per il cui utilizzo non è necessario posizionare degli stabilizzatori
